(gerdtromm/Getty Images) Večina lastnikov mačk ve, da če svojega hišnega ljubljenčka pustijo na prostem, ogroža divje živali. Samo v Avstraliji , mačke ubijejo več kot 1,5 milijarde domačih živali na leto. Ampak nekateri lastniki mačk svoje mačke še vedno raje pustijo, da se prosto sprehajajo zunaj, pogosto zaradi skrbi za njihovo dobro počutje, če so v zaprtih prostorih 24 ur na dan.
Zdaj pa majhna študija, ki so jo izvedli raziskovalci iz Združenega kraljestva, nakazuje, da morda obstaja še en, preprost način, kako mačkam omogočiti, da domov prinesejo manj plena, ne da bi jih zadrževali ves čas doma – vse, kar morate storiti, je, da se več igrate s svojim kosmatim prijateljem in jim omogočite bolj mesna prehrana.
Pomembno je vedeti, da to mačkam ne bo preprečilo lovljenja skupaj. Raziskovalci pa so ugotovili, da pet do deset minut dnevne igre z lastnikom povzroči, da mačke domov prinesejo 25 odstotkov manj uplenjenih živali.
In tisti hišni ljubljenčki, ki so bili hranjeni z obroki, kjer so bile beljakovine iz mesa (namesto soje ali kakšnega drugega žita), so prinesli 36 odstotkov manj plena.
'Plenjenje je mogoče zmanjšati z neinvazivnimi, pozitivnimi prispevki k prehrani in vedenju mačk, ki zmanjšajo njihovo nagnjenost k lovu, namesto da bi jih ovirali,' je ekipa pod vodstvom Martine Cecchetti, znanstvenice za divje živali Univerze v Exeterju. zapisali v svojem novem časopisu.
'Ti ukrepi bodo verjetno našli podporo med lastniki mačk, ki so zaskrbljeni zaradi posledic drugih posegov za dobro počutje.'
V 12 tednih je ekipa pregledala 219 gospodinjstev v jugozahodni Angliji, ki so imela v lasti 355 mačk. Trideset mačk je dobilo zvonček, 33 pa ' birdsbesafe ' pisano gumico za prestraševanje plena, 41 jih je dobilo sestavljanko, ki jim razdeli hrano, da jih zamoti, 40 jih je dobilo 'bolj mesno' prehrano, 38 pa se je z njimi igralo vsak dan.
Nenavadno se je zdelo, da uganka dejansko spodbuja mačke k lovu več. Toda poleg tega so vse testirane intervencije zmanjšale število plenskih živali, ki so jih mačke prinesle domov.
Gumice za zaščito pred pticami so dejansko imele enega boljših učinkov na ptice – pisana ovratnica je zmanjšala število ujetih in domov pripeljanih ptic za 42 odstotkov. Vendar to ni spremenilo odstotka ujetih sesalcev.
Na splošno sta bila bolj mesna prehrana in redna igra najboljša za zmanjšanje splošnega števila plena.
'Nekatere mačje hrane vsebujejo beljakovine iz rastlinskih virov, kot je soja, in možno je, da nekaterim mačkam kljub oblikovanju 'popolne prehrane' zaradi te hrane primanjkuje enega ali več mikrohranil, kar jih spodbudi k lovu,' je rekel Cecchetti.
'Vendar pa pridelava mesa sproža jasna podnebna in okoljska vprašanja, zato je eden od naših naslednjih korakov, da ugotovimo, ali bi mačjim hranam lahko dodali posebna mikrohranila, da bi zmanjšali lov.'
Pri tem dokumentu pa moramo upoštevati še nekaj drugih stvari.
Prvič, tudi z nižjimi številkami se še vedno divje živali pripeljejo domov. Zlasti v krajih, kot je Avstralija, je to velik problem za ranljive avtohtone živalske populacije.
Poleg tega je tu še dejstvo, da je študija preučevala le plen, ki so ga prinesli domov – kar je morda le majhen odstotek plena, ki ga mačke dejansko lovijo.
'Omejitev te in podobnih študij se nanaša na uporabo števila plena, ki ga mačke prinesejo domov, kot približka številu živali, ki jih ubijejo,' piše ekipa .
Navajajo dve različni študiji, ki sta na domače mačke pritrdili kamere. Eden je to ugotovil le 23 odstotkov plena pripeljal domov, drugi pa je pokazal, da je število le 18 odstotkov . Večino plena so pustili ali pojedli na strani.
Torej, karkoli vaša mačka prinese domov, je verjetno le zelo majhen odstotek plena, ki ga dejansko ulovi.
'RSPCA skrbi tako za mačke kot za divje živali in lastnikom mačk želimo zagotoviti nasvete, ki bodo koristili tako mačkam kot divjim živalim,' je dejal Adam Grogan, vodja divjih živali pri RSPCA.
'Ta projekt nam ponuja alternative za lastnike mačk, ki so preproste in učinkovite ter tako enostavne za posvojitev.'
Raziskava je bila objavljena v Trenutna biologija .