Mikroplastika v vzorcu pljučnega tkiva. (Jenner et al., Science of the Total Environment, 2022) Izraz 'mikroplastika' je bil skovan pred komaj 18 leti , vendar se že zdaj zdi, da so skoraj povsod.
Vsako leto povprečen človek zaužijeocenjenih 74.000 delcev plastikezneznani učinki na zdravje. Marca letos so znanstveniki objavili, da so našli mikroplastikoteče po naših žilah.
Izkazalo se je, da krožijo tudi na nizkih ravneh globoko v naših pljučih.
Najbolj robustna študija te vrste je odkrila 39 mikroplastičnih delcev (vsak najmanj tri mikrometre velik) v 11 od 13 vzorcev pljučnega tkiva živih ljudi.
Prejšnje študije o truplih in pljučih rak vzorci so že prej odkrili drobna vlakna in kosmiče plastike, vendar nobeden ni analiziral sestave sintetičnih polimerov.
Od vrst mikroplastike, odkritih v tej zadnji študiji, se je največkrat pojavilo ducat vrst polimerov. Med njimi so polietilen, ki ga najdemo v plastičnih vrečkah in embalaži, smola iz barv, cest in pnevmatik ter najlon iz oblačil.
Čeprav so to mikroplastiko našli le v majhnih količinah, je bila prisotna v vseh pljučih in nižje kot je pljučno tkivo, večja je bila kontaminacija na splošno.
Tako globoko v pljučih so bili plastični delci nepričakovano veliki.
'To je presenetljivo, saj so dihalne poti manjše v spodnjih delih pljuč in pričakovali bi, da bodo delci teh velikosti izfiltrirani ali ujeti, preden pridejo tako globoko v pljuča,' pojasnjuje respiratorna specialistka Laura Sadofsky z medicinske šole Hull York v Veliki Britaniji.
(Jenner et al., Science of the Total Environment, 2022)
Zgoraj: Slike mikroplastike, najdene v človeškem pljučnem tkivu.
Že desetletja je veljalo, da lahko samo delci s fizičnim premerom pod 3 μm vstopijo v alveolarni del pljuč. Danes naj bi imel alveolarni vod v znanstveni literaturi premer približno 540 μm in dolžino 1410 μm.
Toda trenutna študija je odkrila delce, ki segajo do 2475 μm v dolžino in do 88 μm v širino, kar so Opomba je 'prevelik, da bi bil prisoten, a kljub temu prisoten'.
Ugotovitve kažejo, da je vdihavanje redna pot izpostavljenosti mikroplastiki za ljudi in da morda vdihavamo večje delce, kot so predvidevali strokovnjaki.
Poleg tega vemo zelo malo. Ni jasno, na primer, kaj nizke ravni mikroplastike v naših pljučih dejansko povzročajo zdravju ljudi, če sploh kaj.
'Ti podatki zagotavljajo pomemben napredek na področju onesnaženosti zraka, mikroplastike in zdravja ljudi,' pravi Sadofsky.
'Karakterizacija vrst in ravni mikroplastike, ki smo jo odkrili, lahko zdaj zagotovi realistične pogoje za laboratorijske poskuse izpostavljenosti z namenom določanja vplivov na zdravje.'
Študija je bila objavljena v Znanost o celotnem okolju .